La plupart des troupes russes ont quitté Marioupol, selon les États-Unis

La plupart des forces russes chargées de prendre le contrôle de Marioupol ont quitté la ville portuaire ukrainienne, a déclaré un haut responsable de la défense américaine lors d’une conférence de presse, alors que la Russie tente de s’emparer d’une grande partie de l’Ukraine orientale et que les derniers défenseurs ukrainiens de Marioupol sont confrontés à de violents combats.

Faits marquants

• Environ 2 000 soldats et quelques combattants tchétchènes se trouvent encore à Marioupol, mais 10 groupes tactiques de bataillons russes – qui contiennent habituellement jusqu’à 1 000 soldats chacun – se sont déplacés vers le nord, selon CNN, citant un haut responsable américain.
• Le responsable aurait déclaré que certaines unités qui ont quitté Marioupol semblent faire une pause pour être rééquipées près de Velyka Novosilka, une ville située à environ 100 kilomètres au nord-ouest de la ville et près de la limite de la région ukrainienne de Donetsk, que la Russie cherche à capturer.
• Un haut responsable de la défense américaine avait précédemment déclaré lors d’un briefing lundi que la plupart des troupes russes avaient commencé à quitter Marioupol, mais n’a pas donné d’estimation ferme.
• Pendant ce temps, un groupe de combattants et de civils ukrainiens dans l’aciérie Azovstal, dernière parcelle du territoire contrôlé par les Ukrainiens à Marioupol, subit un bombardement intense, a déclaré le maire Vadym Boytchenko à la télévision, bien qu’un porte-parole du Kremlin ait démenti les informations précédentes selon lesquelles les forces russes avaient pris d’assaut le complexe.

Contexte clé

Le mois dernier, la Russie a affirmé que ses troupes avaient repris la ville de Marioupol, après un siège brutal de plusieurs semaines de la ville du sud-est de l’Ukraine. Les autorités locales affirment que des milliers d’habitants de Marioupol sont morts, et l’Associated Press a rapporté mercredi qu’environ 600 personnes ont été tuées dans une frappe aérienne sur un théâtre que les civils utilisaient comme abri. La ville est d’une importance stratégique pour l’armée russe : Elle se trouve dans la région de Donbass, dans l’est de l’Ukraine, qui est au centre de l’invasion russe, et sa capture couperait l’Ukraine de la mer d’Azov et formerait un couloir terrestre entre le continent russe et la Crimée contrôlée par la Russie.

À surveiller

De nombreux observateurs pensent que les forces russes pourraient se déplacer de Marioupol vers d’autres parties de la région de Donbass. Toutefois, le groupe de réflexion Institute for the Study of War affirme que nombre de ces unités ont probablement été endommagées lors des combats. Il y a environ deux semaines, l’organisation a déclaré que les groupes tactiques des bataillons russes à Marioupol ont probablement subi de nombreuses pertes, « sont dégradés et il est peu probable qu’ils possèdent l’intégralité de leurs effectifs ».

Article traduit de Forbes US – Auteur : Joe Walsh

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