Les Clichés De Hubble Nous Éclairent Sur Le Cosmos

Entre 2003 et 2014, le télescope spatial Hubble a pu observer la même zone de l’espace à 7 longueurs d’onde différentes. Retrouvez ci-dessous les découvertes les plus significatives capturées par la NASA. Chacune d’entre elles a son importance sur ce que nous savons de l’univers.

Ce qui semble être une simple tâche jaune est en réalité la naine rouge la plus lointaine jamais observée dans la Voie lactée. UDF 2457 se trouve à 59 000 années-lumière de la Terre, plus de deux fois la distance qui sépare le Soleil du centre galactique.

2. La galaxie la plus grande et la plus lumineuse de la Voie lactée : UDF 423

La galaxie UDF 423 s’est formée il y a plus de 7 milliards d’années. Elle est la galaxie la plus lumineuse, mais aussi la plus éloignée jamais observée par l’être humain. Sa lumière nous parvient d’il y a exactement 7,7 milliards d’années, alors que l’univers était bien plus jeune qu’aujourd’hui. 

3. La galaxie HUDF-JD2 s’est formée 900 millions d’années après le Big Bang

HUDF-JD2 est située très proche de la galaxie UDF 423 et mesure aujourd’hui l’équivalent de 600 milliards de masses solaires. Agissant comme une lentille gravitationnelle, elle grossit les galaxies plus éloignées et permet ainsi à Hubble de les apercevoir, ce que nos outils actuels ne nous permettraient pas de faire sans elle.

4. La galaxie UDF-39546284 n’est pas si lointaine

La galaxie UDFy-38135539 est un sujet de controverse parmi les astronomes. En effet, les différentes mesures spectroscopiques mènent à des résultats incohérents. À ce jour, nous ne savons toujours pas à quelle distance elle se trouve, ce qui signifie qu’elle ne compte pas parmi les galaxies les plus lointaines jamais observées.

6. La naissance des étoiles était à son apogée il y a 11 milliards d’années

Les galaxies identifiées dans le champ profond de Hubble sont plus ou moins lointaines, mais même le télescope spatial de la NASA a ses limites. En effet, on estime qu’il ne peut voir que 10 % des galaxies présentes dans cette zone. Il faudrait des millions d’années à Hubble pour explorer le cosmos dans sa totalité.

10. 2000 milliards de galaxies se trouvent dans la partie observable de l’univers

Cette image issue du champ profond de Hubble illustre un concept important : si l’on compte le nombre de galaxies sur ce cliché, et que l’on multiplie par le nombre d’images qu’il faudrait pour représenter tout l’univers, on obtient une estimation du nombre total de galaxies dans l’espace. Néanmoins, Hubble ne serait pas en mesure de toutes les repérer.

Pour une virée dans le champ profond de Hubble, rendez-vous ci-dessous :

Article traduit de Forbes US — Auteur : Ethan Siegel

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