Le chef de la police du district scolaire d'Uvalde, Pete Arredondo, est mis en congé administratif

Le chef de la police qui a supervisé la réponse des forces de l’ordre à la fusillade survenue le mois dernier dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, a été mis en congé administratif, et ceci un jour seulement après que le chef du département de la sécurité publique du Texas a qualifié d’ « échec lamentable » la gestion du massacre par la police – massacre qui a fait 19 morts parmi les enfants ainsi que deux enseignants.

Principaux faits

Le Dr Hal Harrell, directeur de l’Uvalde Consolidated Independent School District, a publié une déclaration indiquant que Pete Arredondo, chef de la police du district, était placé en congé administratif à partir de mercredi.
Le district n’a pas donné de détails supplémentaires sur le congé de Pete Arredondo, y compris s’il est rémunéré ou non, et le Dr Hal Harrell a déclaré : « Il n’y aura pas d’autres informations publiées concernant cette affaire de personnel ».
Le Dr Hal Harrell a déclaré qu’il avait initialement eu l’intention d’attendre la fin des enquêtes sur la gestion de l’événement avant de prendre toute décision concernant le personnel. Il a finalement décidé d’agir immédiatement en raison d’un « manque de clarté » et de l’incertitude quant à la durée des enquêtes.
Selon le Dr Hal Harrell, le lieutenant Mike Hernandez dirigera le service de police scolaire, qui est distinct de la police municipale, pendant que Pete Arredondo est en congé.

Le contexte

Steven McCraw, directeur du département de la sécurité publique du Texas, a fait une critique cinglante de Pete Arredondo lors d’une audition au Sénat de l’État du Texas mardi, affirmant que les forces de police locales avaient la capacité d’éliminer le tireur trois minutes après son entrée dans l’école primaire Robb. Au lieu de cela, le tireur est resté retranché pendant plus d’une heure dans deux salles de classe adjacentes où il a perpétré le massacre, malgré les appels répétés au 911 d’élèves se trouvant dans les salles de classe. Eva Mireles, enseignante blessée, a également appelé son mari, un officier de police, mais Steven McCraw a déclaré que l’officier a été arrêté et s’est vu retirer son arme après avoir tenté de s’opposer au tireur. Eva Mireles est décédée un peu plus tard. La police a également été critiquée pour avoir donné des versions contradictoires de sa réponse à la fusillade et de son raisonnement pour ne pas avoir engagé le tireur plus tôt. Pete Arredondo s’est défendu en affirmant qu’il ne savait pas qu’il était responsable de l’intervention sur place. Il a aussi précisé que la police avait eu des difficultés à entrer dans les salles de classe parce qu’elle avait eu du mal à trouver une clé pour ouvrir la porte. Steven McCraw a, de son côté, témoigné que la porte n’était pas verrouillée, et que la police avait un outil lui permettant de forcer la porte huit minutes après son arrivée sur les lieux.

Citation importante

« La seule chose qui empêchait un couloir d’officiers dévoués d’entrer dans les salles 111 et 112 était le commandant sur place », a déclaré Steven McCraw.

Pete Arredondo est également membre du conseil municipal d’Uvalde. Il a récemment déposé une demande de congé auprès de ce conseil. Cette demande a été rejetée à l’unanimité lors de la réunion du conseil municipal de mardi soir, les membres cherchant à obtenir des éclaircissements de la part de Pete Arredondo sur la réponse des forces de l’ordre.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Nicholas Reimann