Ghislain Alexander, un «Tsar» à Paris

« On avait imprimé des flyers avec mes initiales que je distribuais. Pour chaque flyer qui revenait, je touchais 10 francs, et comme j’avais plein de copains en école de commerce et dans d’autres facs, j’ai inondé les bureaux d’étudiants de toutes les universités que je connaissais et je reversais 5 francs à ceux qui s’occupaient des BDE !»

C’est au cœur du triangle d’or, dans l’atmosphère imaginée par l’artiste Erté, que le Tout-Paris se donne rendez-vous pour y faire la fête. Le club est l’un des rares de la capitale à réunir des clients de tous âges. Si le profil type reste tout de même le cadre ou chef d’entreprise de 45 ans de l’Ouest parisien, le Raspoutine attire aussi des clients plutôt aisés de 20 à 65 ans. « On a un microcosme de clients de l’Ouest parisien, plus âgé que dans les clubs que je connais, plus mature, avec le pouvoir d’achat qui va avec. Nous n’avons pas besoin de pousser les clients à la consommation, il y a une sélection naturelle à l’entrée. »

Depuis quelques années, le Raspoutine s’exporte ! En 2016, le cabaret russe ouvre ses portes à l’hôtel Palazzo Dama de Rome et, plus récemment, à Los Angeles. La réussite internationale du Raspoutine tient à trois aspects fondamentaux. Le premier est évidemment la décoration qui est son empreinte. C’est Hélène Martini, la fondatrice du Raspoutine, qui avait demandé à l’artiste Erté, l’un de ses plus chers amis, d’en dessiner les décors en s’inspirant de ses fantasmes débordants et de ses origines russes. « La décoration est très poussée dans cet endroit, c’est très riche en fournitures, en dorures et en boiseries, donc pour répliquer un Raspoutine, il faut du talent. »

Le deuxième aspect est l’ADN musical du club. Il faut s’attacher aux codes du Raspoutine, très deep house. Il s’agit donc de trouver les bons DJ. Le dernier pilier et non des moindres, c’est l’aspect social du club. Dans chaque ville, Ghislain doit relever le défi de trouver les bonnes personnes et les bons réseaux. C’est primordial pour garder l’image de marque de l’établissement. Et même quand il ne connaît pas la ville, celui qu’on surnomme « le tsar » peut compter sur les clients internationaux qui fréquentent le club pendant les événements mondains pour recruter les bons profils. « C’est un petit monde qu’on retrouve lors des fashion weeks. Nous avons la chance d’avoir plein de gens de New York, de Londres, de Miami qui viennent au club pendant les événements mondains, donc au fur et à mesure, nous avons créé un réseaux qui nous sert quand on s’installe à l’étranger. »

Pour Ghislain comme pour des milliers de restaurateurs et de gérants de club, la pandémie a été lourde de conséquences. Mais pour l’entrepreneur de 42 ans, l’État a su jouer son rôle providentiel. « Tout était à l’arrêt. J’en ai profité comme plein de gens pour faire autre chose, mais ça a été long et difficile moralement. On a dû mettre des projets en suspens, il y avait un grand point d’interrogation sur plein de choses, mais heureusement, l’État a fait son “job” et nous a permis de patienter. »

En plus de développer le Raspoutine à l’international, Ghislain a investi dans le monde du divertissement. Depuis 2015, celui qui a choisi d’intervertir l’ordre de ses nom et prénom pour devenir Alexander Ghislain, est à la tête de Ginger, un restaurant asiatique qui propose des plats thaï dans un cadre contemporain chic au cœur de Paris. Il s’est également associé à une famille de vignerons pour créer une vodka à base de raisin de champagne. Et depuis quelques années, il permet à la jeunesse parisienne de faire la fête au Boum Boum, une boîte de nuit parisienne qui lui appartient.

L’avenir du Raspoutine ? Ghislain Alexander l’imagine grandiose ! En 2022, le club classé Monument historique ouvrira des succursales à trois nouvelles adresses, à Miami, Dubaï et Saint- Tropez, qui s’ajouteront à celles de Paris, Rome et Los Angeles. Il s’est fixé l’objectif d’atteindre 15 établissements dans les grandes villes du monde. Il veut ouvrir deux Raspoutine par an, peu importe que ce soit sous forme de clubs, de restaurants ou même d’hôtels. L’entrepreneur de la nuit ne se ferme aucune porte.