États-Unis : Une vague de chaleur record dans le sud-ouest se propage vers l’est

Des conditions caniculaires s’installent dans une grande partie des États-Unis. La semaine dernière, une vague de chaleur estivale précoce a établi des records de température dans le Sud-Ouest vendredi et samedi, et de nombreux autres records devraient tomber dans les jours à venir.

Principaux faits

• La quasi-totalité de l’État du Texas fait l’objet d’un avis de chaleur ou d’un avertissement de chaleur excessive en raison de températures supérieures à 37,7 degrés, le mercure dépassant les 40,5 degrés dans une grande partie de la moitié ouest de l’État.
• La chaleur a été encore plus extrême dans les zones désertiques du Sud-Ouest, comme la Vallée de la Mort, qui a enregistré un record de 50,5 degrés vendredi, la température devant atteindre 51,6 degrés samedi.
• Des records sont tombés vendredi dans plusieurs grandes villes, notamment Phoenix (45°), Las Vegas (42,7°) et Austin, au Texas (39,4°).
• Austin a de nouveau atteint 39,4 degrés juste avant 16 heures, heure de l’Est, samedi – soit deux degrés au-dessus du record existant du 11 juin – tandis qu’une température de 97 degrés à Houston a également établi un nouveau record pour la journée.

Chiffre important

Plus de 70 millions. C’est le nombre d’Américains qui font l’objet d’une alerte ou d’un avis de chaleur excessive.

Ce qu’il faut surveiller

La journée de dimanche devrait être encore plus chaude dans tout le Texas, avec Dallas qui devrait atteindre les 40 degrés, flirtant avec le record de 40,5 degrés du 12 juin. Les températures vont lentement baisser dans le sud-ouest au cours des prochains jours, car un système de haute pression crée une énorme zone d’air stagnant, communément appelée dôme de chaleur. Ce dôme devrait se diriger vers le sud-est, où des villes comme Atlanta pourraient connaître elles aussi des records de chaleur au cours de la semaine prochaine.

Le contexte

Une vague de chaleur aussi extrême si tôt dans l’été est inhabituelle, mais les climatologues préviennent que de tels événements deviendront probablement plus courants, car ils constituent l’un des impacts les plus immédiats de l’augmentation continue des températures mondiales. Selon le climatologue Maximiliano Herrera, la température de 123 degrés relevée vendredi dans la Vallée de la Mort est la troisième plus précoce de l’année jamais enregistrée aux États-Unis.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Nicholas Reimann

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