La question à un million de dollars : les écoles préparent-elles les enfants à une économie axée sur l’IA ?

Le futur patron de votre adolescent pourrait être un agent IA. Son parcours professionnel comprendra probablement des emplois qui n’existent pas encore. Il devra faire face aux perturbations climatiques, à la concurrence mondiale et à des technologies qui feront passer le ChatGPT actuel pour une simple calculatrice.

L’entrepreneur dans le domaine de l’éducation Sunny Varkey vient d’investir un million de dollars pour trouver la réponse. Son nouveau Global Schools Prize récompensera les établissements qui préparent réellement les élèves au monde dont ils hériteront, et non à celui dans lequel leurs parents ont grandi. Les dix lauréats de chaque catégorie recevront chacun 50 000 dollars, et une école remportera 500 000 dollars pour développer ce qui fonctionne.

Les catégories vous disent tout sur ce qu’exige l’avenir : transformation par l’IA, leadership en matière de durabilité, bien-être des élèves et développement des enseignants. Ce ne sont plus des options, mais des éléments indispensables. Ils font la différence entre les élèves qui s’épanouissent dans une économie active et ceux qui sont laissés pour compte. Nous devons déterminer ce qui fonctionne avant qu’une génération entière ne découvre que son éducation était obsolète.

Le déficit de compétences est désormais un gouffre

Demandez à n’importe quel PDG, il vous dira la même chose : les nouveaux diplômés ne sont pas prêts. Ils peuvent mémoriser des faits que Google connaît instantanément. Ils peuvent résoudre des problèmes que ChatGPT traite en quelques secondes. Cependant, sont-ils capables de réfléchir de manière critique au contenu généré par l’IA ? Peuvent-ils collaborer à la fois avec des humains et des machines ? Peuvent-ils s’adapter lorsque l’ensemble de leur secteur se transforme du jour au lendemain ?

Les écoles qui se disputent ce prix répondent par l’affirmative. Elles apprennent aux élèves à travailler aux côtés de l’IA, et non à la concurrencer. Elles développent leur résilience et leur capacité d’adaptation, et ne se contentent pas d’évaluer leurs résultats scolaires. Elles préparent les jeunes à un monde où la capacité d’apprendre en permanence est plus importante que ce que l’on a appris avant l’âge de 18 ans.

C’est une réalité. McKinsey estime que 375 millions de travailleurs dans le monde devront changer de catégorie professionnelle d’ici 2030 en raison de l’automatisation et de l’IA. Selon le Forum économique mondial, 50 % de tous les employés devront se reconvertir d’ici 2025. Ces statistiques concernent le monde dans lequel entreront les collégiens d’aujourd’hui.

À quoi ressemble réellement la préparation à l’avenir

Oubliez les mesures traditionnelles. Les écoles les plus susceptibles de remporter ce prix partagent le même ADN que les professionnels des secteurs en pleine mutation reconnaîtront immédiatement.

Elles considèrent l’IA comme un outil, et non comme une menace. Les élèves apprennent à exploiter la technologie pour résoudre des problèmes de manière créative, et non à la consommer passivement. Ils comprennent comment susciter, vérifier et exploiter les résultats de l’IA, des compétences qui définiront le travail intellectuel au cours de la prochaine décennie. Ces élèves apprennent à penser de manière computationnelle tout en conservant leur jugement humain.

Elles mettent l’accent sur les compétences humaines que l’IA ne peut reproduire : la pensée critique, l’intelligence émotionnelle, la créativité et le raisonnement éthique. Ces écoles savent que, à mesure que les machines prennent en charge les tâches cognitives routinières, les capacités spécifiquement humaines deviennent un atout précieux. Elles développent ce que certains éducateurs appellent des compétences « à l’épreuve des robots » : la capacité à travailler dans l’ambiguïté, à synthétiser différentes disciplines, à diriger avec empathie.

Elles relient l’apprentissage aux défis du monde réel. Qu’il s’agisse de projets de développement durable qui ont un impact sur leur communauté ou de programmes d’entrepreneuriat qui lancent de véritables start-up, ces écoles estompent la frontière entre l’éducation et la mise en pratique. Les élèves ne se préparent pas à la vie, ils la vivent, en résolvant des problèmes réels avec des enjeux réels.

Elles accordent la priorité au bien-être au même titre qu’à la réussite, car elles comprennent que la crise de santé mentale chez les jeunes a une incidence directe sur leur réussite future. Les écoles qui développent la résilience et la régulation émotionnelle préparent les élèves à des carrières qui exigeront ces deux qualités. Dans un monde en constante évolution, la flexibilité psychologique devient une compétence fondamentale.

Pourquoi cela est important pour votre portefeuille et votre famille

Si vous êtes parent, ce prix est un signal d’alarme. L’école qui obtient les meilleurs résultats aux examens n’est peut-être pas celle qui prépare le mieux votre enfant à l’année 2035. Les questions que vous devriez vous poser ont changé : comment l’école intègre-t-elle l’IA et les technologies émergentes dans l’apprentissage ? Qu’enseigne-t-elle en matière d’adaptabilité et d’apprentissage continu ? Comment renforce-t-elle la résilience et le bien-être mental ? Les élèves travaillent-ils sur des problèmes réels ou des exercices théoriques ?

Si vous êtes investisseur, soyez attentif. Les écoles qui remportent ce prix indiquent la direction que prend l’éducation et où se trouvent les opportunités. Les entreprises EdTech qui s’associent à ces établissements, les plateformes qui permettent leurs innovations et les écosystèmes qui se forment autour d’elles représentent l’avenir d’un marché mondial de l’éducation évalué à 7 000 milliards de dollars.

Pour les employeurs, ces écoles primées représentent un vivier de talents pour l’avenir. Leurs diplômés n’auront pas besoin de plusieurs années de formation : ils entreront sur le marché du travail prêts à travailler avec l’IA, à réfléchir de manière systémique à la durabilité et à maintenir leur bien-être sous pression. Ils sont préparés à faire preuve d’agilité autant que de compétences.

L’impératif de l’innovation

Ce prix arrive alors que l’éducation américaine est confrontée à une tempête parfaite. Le financement fédéral lié à la pandémie arrive à expiration, laissant de nombreux districts avec des coupes budgétaires approchant les 8 %. Parallèlement, le rythme des changements technologiques s’accélère de manière exponentielle. L’écart entre les besoins des élèves et l’offre des écoles se creuse de mois en mois.

Cependant, voici ce qui est intéressant : le Global Schools Prize propose une solution qui repose moins sur le financement que sur une meilleure réflexion. Les gagnants ne seront pas les écoles les plus riches, mais celles qui ont su anticiper l’avenir et s’adapter rapidement.

Les écoles encouragées à postuler pourraient s’associer directement avec des entreprises technologiques afin d’accéder à des outils de pointe et à une expertise concrète. D’autres pourraient repenser leur programme d’études autour de l’apprentissage par projet et de l’autonomie des élèves. D’autres encore pourraient trouver des solutions de financement créatives, allant de la vente de droits de dénomination à la signature de contrats de sponsoring publicitaire qui exploitent les réseaux communautaires et les réseaux d’anciens élèves.

Le lycée Byron High School du Minnesota, par exemple, a vendu les droits de dénomination de son gymnase à Scheels dans le cadre d’un accord d’une valeur de 12 000 dollars par an. Et dans le Missouri, le district scolaire de Parkway a généré 1,3 million de dollars au cours de ses trois premières années de vente de contrats publicitaires et de parrainages.

Ce sont là les symptômes d’un esprit entrepreneurial que ces écoles enseignent vraisemblablement à leurs élèves. Elles incarnent elles-mêmes l’adaptabilité et l’innovation qu’elles tentent d’inculquer.

La réalité concurrentielle

La concurrence est désormais mondiale. Votre enfant n’est plus seulement en concurrence avec le voisin pour entrer à l’université ou trouver un emploi. Il est en concurrence avec des élèves de Singapour qui codent depuis l’âge de sept ans, des élèves finlandais qui apprennent dans des systèmes éducatifs totalement repensés et des élèves indiens qui créent déjà des start-up spécialisées dans l’IA pendant leurs études secondaires.

Le Global Schools Prize reconnaît cette réalité. En identifiant et en développant ce qui fonctionne, qu’il s’agisse d’un modèle d’intégration de l’IA au Kenya ou d’un programme de bien-être en Corée, il accélère la diffusion des meilleures pratiques à l’échelle mondiale.

La question déterminante

Le Global Schools Prize vise à déterminer si la prochaine génération sera équipée pour s’épanouir dans un monde reconstruit par l’IA, remodelé par le changement climatique et redéfini par des technologies que nous commençons seulement à imaginer.

Il ne s’agit pas seulement d’une question d’éducation. Il s’agit d’une question économique, d’une question technologique et, en fin de compte, d’une question d’avantage concurrentiel, tant pour nos enfants que pour l’économie qu’ils feront tourner.

Les écoles qui remportent ce prix montrent à quoi ressemble une véritable préparation : former des élèves capables de créer l’avenir plutôt que de l’attendre. Dans un monde où l’IA s’occupe des tâches routinières et les humains des tâches exceptionnelles, ces écoles misent sur le potentiel humain, correctement développé.

Les autres doivent rattraper leur retard. Rapidement. Car dans un monde où l’intelligence devient artificielle, la qualité de la pensée humaine n’a jamais été aussi importante.

Une contribution de Jaime Catmull pour Forbes US, traduite par Flora Lucas

À lire également : Quand le professeur devient élève (de l’IA)