Chine : un nouveau confinement touche 21 millions de personnes à Chengdu dans le cadre de la campagne « zéro Covid »

En Chine, les autorités ont confiné la ville de Chengdu hier dans le but d’enrayer la propagation du Covid-19, isolant des millions de personnes chez elles et fermant les commerces dans l’une des villes les plus grandes et les plus importantes sur le plan économique, alors que Pékin poursuit sa quête solitaire et acharnée du « zéro Covid ».

Faits marquants

• Chengdu, capitale de la région du Sichuan, dans le sud-ouest du pays, a fermé ses frontières à plus de 21 millions d’habitants à partir de 18 heures jeudi, après avoir signalé près de 800 cas de Covid-19 cette semaine.
• Les autorités ont également annoncé la mise en place d’un test Covid obligatoire dans toute la ville, l’une des seules raisons pour lesquelles les résidents seront autorisés à quitter leur domicile.
• Le confinement entraînera la fermeture de toutes les entreprises non essentielles de Chengdu, un coup dur pour les entreprises locales et étrangères basées dans la ville, notamment Toyota, Intel et Foxconn, l’un des principaux fournisseurs d’Apple.
• Une personne par foyer sera autorisée à faire des courses et à acheter d’autres produits de première nécessité chaque jour, mais les habitants devront demander une autorisation pour d’autres questions urgentes, comme les soins médicaux.
• Les autorités n’ont pas précisé quand le confinement sera levé ni quels facteurs seront utilisés pour prendre la décision d’assouplir les restrictions.
• Le confinement de Chengdu fait suite à des restrictions sévères imposées à d’autres villes pour endiguer le virus, notamment le confinement de millions de personnes à Dalian et Shenzhen, des restrictions strictes à Canton et des tests de masse pour plus de 13 millions de personnes à Tianjin.

À surveiller

L’impact des mesures de confinement de la Chine sur la reprise économique américaine. La Chine est un centre manufacturier mondial et les perturbations causées par les confinements se répercutent sur l’économie mondiale. Les confinements précédents ont durement touché plusieurs grandes entreprises américaines, dont des géants comme Tesla et Apple, et des chefs d’entreprise comme Elon Musk se sont plaints de « l’enfer de la chaîne d’approvisionnement ». Certains experts, dont des responsables de la Réserve fédérale, avertissent que de nouvelles perturbations en Chine pourraient annuler les récents gains économiques aux États-Unis et retarder le retour à la normale.

Contexte clé

Chengdu est la plus grande ville dont le confinement a été imposé en Chine depuis Shanghai. Shanghai, puissance financière et ville de quelque 25 millions d’habitants, a connu deux mois de fermeture brutale au cours desquels les habitants ont eu du mal à se procurer des produits de première nécessité comme la nourriture et les médicaments. La décision de fermer la ville souligne l’engagement inébranlable de Pékin en faveur du « zéro Covid », alors que le président Xi Jinping se prépare à assumer un troisième mandat au pouvoir. Les fermetures instantanées de la ville, les tests de masse obligatoires – y compris les tests sur des fruits de mer vivants – et l’isolement social strict sont devenus des caractéristiques de l’approche et les mesures sont parfois déclenchées pour une poignée de cas seulement. La Chine est l’un des rares pays au monde à poursuivre une politique d’élimination virale et de nombreux pays partageant les mêmes idées, comme l’Australie, la Nouvelle-Zélande et Singapour, ont depuis longtemps abandonné cette approche, qu’ils jugent irréalisable. Même Hong Kong, qui s’est aligné sur les politiques strictes de Pékin, poursuit aujourd’hui une approche moins rigoureuse du zéro Covid.

Tangente

Le confinement est le dernier coup dur subi par les habitants et les entreprises de Chengdu cet été. La chaleur extrême et les faibles précipitations ont entraîné de graves pénuries d’électricité, la demande d’électricité pour la climatisation ayant explosé et les réservoirs de la province s’étant asséchés. Le Sichuan, qui dépend fortement des barrages hydroélectriques pour son alimentation en électricité, a limité l’utilisation de l’énergie pour l’industrie, notamment en mettant en place des coupures de courant roulantes et certaines usines ont dû interrompre leurs activités. Chengdu a réduit l’éclairage dans les lieux publics pour économiser l’énergie et les propriétaires d’entreprises privées ont été rationnés. Les prévisionnistes s’attendent à ce que les conditions de chaleur se poursuivent en septembre.

Nombre important

2,5 millions. C’est le nombre de cas confirmés de Covid-19 en Chine depuis le début de la pandémie, selon l’université Johns Hopkins. Près de 15 000 personnes sont mortes de la maladie au cours de la même période. La Chine, pays le plus peuplé du monde, compte plus d’un milliard d’habitants et les critiques estiment que les statistiques officielles démentent l’ampleur des épidémies dans le pays.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Robert Hart

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