L’avocate québécoise a trouvé dans l’écriture un espace d’introspection et de transmission, une manière de revisiter les épreuves traversées dans sa vie professionnelle et personnelle.
Un besoin de s’exprimer, au-delà des codes établis
En octobre 2024, Mélissa Charles publie Mes 4 saisons à succès, un ouvrage autobiographique dans lequel elle retrace huit années de bouleversements professionnels. À l’origine du projet, une prise de conscience : à force d’accompagner ses clients, elle réalise qu’elle a elle-même surmonté des obstacles majeurs. L’idée d’un livre germe lors d’échanges avec son coach d’affaires, Ian Lajoie, qui l’aide à gérer son quotidien, et avec Frantz Benjamin, député provincial du comté de Viau, qui en signe la préface. C’est au cours d’un voyage à Las Vegas, en 2023, qu’elle passe à l’acte. À l’aéroport, puis en plein vol, elle entre dans une bulle féconde. « L’inspiration a jailli. Ne pas terminer le livre aurait été un échec », raconte-t-elle. L’écriture devient alors un moyen d’expression à part entière, un prolongement de sa parole professionnelle, mais sur un registre plus personnel. Elle choisit de livrer un récit sincère, parfois brut, destiné à celles et ceux qui se reconnaîtront dans ses doutes comme dans ses choix. Pour en élargir l’accès, elle enregistre également une version audio, avec sa propre voix. Un choix qui incarne sa volonté de garder le contrôle sur le message, tout en offrant un récit accessible et authentique.
Une introspection imposée par les épreuves de la vie
Le livre de Mélissa Charles s’organise autour de quatre périodes charnières que l’autrice associe symboliquement aux saisons. Automne 2015, été 2018, printemps 2020, hiver 2022. À chaque saison, une crise. Une désillusion professionnelle pendant sa première grossesse, une trahison vécue peu après la naissance de son deuxième enfant, une pandémie à surmonter pour sauver son cabinet (Excelsior Avocats), puis une fraude financière majeure. Ces événements sont autant de ruptures que de déclencheurs. « Lors de ces saisons, j’ai appris la résilience », dit-elle à propos de la dernière. Ce n’est pas tant le récit des faits qui importe que l’analyse de ce qu’ils ont provoqué intérieurement. « J’étais une personne qui se sous-estimait sans m’en rendre compte. » Loin des discours convenus sur le succès, Mélissa Charles choisit de mettre en lumière les contradictions, les failles, les hésitations. La femme, l’avocate, l’entrepreneure ne cherche pas à convaincre, mais à comprendre. L’écriture agit ici comme un révélateur. Elle permet une relecture du passé, mais aussi une mise à distance des attentes extérieures. Une manière d’accepter, voire de revendiquer, les moments de doute, dans un univers professionnel où ils restent peu visibles.
Une parole authentique, au-delà du cabinet
Dans Mes 4 saisons à succès, ce n’est pas l’avocate qui prend la parole, mais la femme. Le choix est assumé. À travers son récit, Mélissa Charles évoque la réalité encore largement invisibilisée de femmes entrepreneures confrontées à une double exigence : celle de la performance professionnelle et de la charge familiale. Mère de trois enfants, elle n’élude ni la fatigue, ni les remises en question. « Neïla, Olivia et Lukas m’ont donné la force, la résilience, l’envie d’avancer », affirme-t-elle. Loin des injonctions à la réussite, elle livre une parole rare, ancrée dans le réel. Son récit, sans revendication militante, interroge aussi la place des femmes noires dans le monde des affaires au Québec. En choisissant le livre comme médium – et non les réseaux sociaux –, elle inscrit sa parole dans le temps long. Une parole qui cherche à rassembler et à inspirer. « Le vrai défi est de se préparer à la prochaine saison et de rendre plus gros le succès qui suit », résume-t-elle. En écrivant, Mélissa Charles ne cherche ni à s’expliquer ni à se justifier, mais à poser un acte : celui d’influencer en s’exprimant librement, avec lucidité et intégrité.
