Le plus grand feu de forêt de l’année en Californie dépasse les 20 000 hectares

L’incendie « McKinney » qui s’est déclenché dans le nord de la Californie à la fin de la semaine dernière s’est étendu sur plus de 20 000 hectares et est devenu le plus grand feu de forêt de l’État depuis le début de l’année, alors que le changement climatique rend les incendies plus fréquents et plus intenses.

Principaux faits

• Selon Cal Fire, le feu s’est propagé à 20 828 hectares dimanche matin, quelques jours seulement après avoir commencé à faire rage vendredi dans le comté rural de Siskiyou, en Californie, situé à la frontière de l’État avec l’Oregon.
• Cela en fait le plus grand incendie de forêt enregistré en Californie depuis le début de l’année et plus du double du deuxième plus grand incendie, « l’Oak Fire », qui a commencé au début du mois et menaçait les célèbres bosquets de séquoias du parc national de Yosemite.
• Aucune partie de l’incendie « McKinney » n’avait été maîtrisée dimanche matin, selon Cal Fire, et des milliers de personnes des communautés environnantes ont reçu l’ordre d’évacuer.
• Les autorités ont secouru une soixantaine de personnes qui faisaient de la randonnée sur les portions voisines du Pacific Crest Trail, l’un des itinéraires de randonnée les plus populaires du pays.
• Le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence samedi dans le comté de Siskiyou en raison de l’incendie « McKinney » et de deux autres feux de forêt plus petits, une mesure qui pourrait donner à l’État plus de souplesse pour réagir aux incendies.

Le contexte

Le feu s’est rapidement propagé en raison des vents violents provoqués par les orages du week-end et de la sécheresse qui sévit dans la région. La cause de l’incendie initial est encore inconnue. L’incendie « McKinney » est le dernier en date à ravager la Californie cet été, après les incendies « Oak Fire », « Washburn Fire » et « Electra Fire » qui ont forcé des milliers d’évacuations et brûlé des dizaines de milliers d’hectares dans le nord de la Californie. Des études montrent que les incendies de forêt en Californie se sont aggravés au fil des ans, les vagues de chaleur estivales devenant plus intenses en raison du changement climatique.

Article traduit de Forbes US – Auteure : Carlie Porterfield

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