Gina Rinehart et Andrew Forrest transforment le minerai de fer en or

Personne n’a jamais réussi à transformer le plomb en or, comme le promettaient les alchimistes du Moyen Âge, mais deux milliardaires australiens ont trouvé un moyen de transformer le minerai de fer en or.

Gina Rinehart et Andrew Forrest, dont les fortunes sont estimées respectivement à 30,1 milliards et 14,8 milliards de dollars par Forbes, ont ajouté l’or à leurs intérêts déjà bien connus dans l’exploitation minière du minerai de fer.

Dans le cas de Gina Rinehart, l’ajout de l’or est presque accidentel, puisqu’une petite société d’exploration de lithium dans laquelle elle détient une participation de 10 % s’est lancée dans l’exploitation aurifère dans le but de profiter du prix record de l’or, qui dépasse les 3 380 dollars l’once.

La société Delta Lithium, qui a été frappée par une chute de 80 % du prix du métal utilisé dans les batteries, travaille actuellement à la création de Ballard Mining, qui vise à redévelopper la mine d’or de Mount Ida en Australie occidentale.

Cette mine historique est située près du lac Ballard Mining, qui abrite 51 statues en acier réalisées par l’artiste britannique Antony Gormley et installées en 2003 pour une exposition temporaire, mais qui sont restées en place et constituent aujourd’hui une attraction touristique.

L’ajout de cet actif aurifère à une activité lithium en difficulté a redynamisé le cours de l’action Delta, qui a progressé de 18 % au cours du mois dernier, mais reste bien en deçà de son pic atteint lors du boom du lithium il y a deux ans.

Andrew Forrest est plus concentré et joue un rôle clé dans la création d’une société minière aurifère de classe mondiale basée sur la grande mine Telfer en Australie occidentale.

La société Greatland Gold, actuellement cotée à la Bourse de Londres, mais qui prévoit de déménager en Australie, a enregistré des performances spectaculaires au cours des 12 derniers mois, avec une hausse de 150 % de son action.

Andrew Forrest et son ex-femme Nicola, par l’intermédiaire de leur société Wyloo, détiennent une participation de 8,45 % dans Greatland Gold, mais ont des intérêts indirects qui pourraient porter leur participation à 21 % de Greatland Gold, dont la valeur boursière actuelle est de 2,5 milliards de dollars.

En théorie, cela signifie que Andrew Forrest et son ex-femme auront transformé un modeste investissement initial dans Greatland Gold en une participation d’une valeur supérieure à 500 millions de dollars.

L’évolution complexe de la société Greatland Gold, qui est passée de l’anonymat à un statut de leader émergent dans le secteur aurifère, a nécessité une série d’opérations, de levées de fonds et la nomination de personnalités éminentes du monde des affaires au conseil d’administration de la société.

Le président de Greatland Gold, Mark Barnaba, est un directeur de longue date de Fortescue, la société minière contrôlée par les Forrest. Parmi les autres administrateurs figurent Elizabeth Gaines, ancienne directrice générale de Fortescue, et Jimmy Wilson, ancien directeur de la division minerai de fer de BHP, la plus grande société minière au monde.

Les principaux actifs de Greatland Gold sont l’usine de traitement du minerai de Telfer, les zones non exploitées du gisement primaire et les gisements voisins en cours de développement pour alimenter l’usine de Telfer.

Pour Gina Rinehart et Andrew Forrest, l’or est secondaire par rapport à leurs actifs dans le minerai de fer, mais avec la hausse du prix de l’or et la baisse du prix du minerai de fer, il est probable que l’or suscite un intérêt croissant.

Une contribution de Tim Treadgold pour Forbes US, traduite par Flora Lucas

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