CLASSEMENT MILLIARDAIRES FORBES | Le conglomérat du milliardaire Gautam Adani fait l’objet de nouvelles accusations de manipulation d’actions

GAUTAM ADANI | Jeudi 31 août, les actions des sociétés cotées du groupe Adani ont chuté après qu’un nouveau rapport d’enquête a révélé des liens étroits entre les investisseurs offshore de la société et les membres de la famille du fondateur milliardaire du conglomérat indien, Gautam Adani.

Des documents auxquels a eu accès l’Organized Crime and Corruption Reporting Project, que l’organisation a communiqué au Financial Times et au Guardian, montreraient que des centaines de millions de dollars ont été investis dans les sociétés cotées en bourse du groupe Adani « par l’intermédiaire de fonds d’investissement opaques basés dans la nation insulaire de l’île Maurice ». Selon le rapport, les investissements réalisés dans les actions Adani par l’intermédiaire d’une chaîne complexe de fonds offshore ont été principalement effectués par Nasser Ali Shaban Ahli des Émirats arabes unis et Chang Chung-Ling de Taïwan.

Le rapport note que Nasser Ali Shaban Ahli et Chang Chung-Ling entretiennent depuis longtemps des liens étroits avec la famille Adani, notamment en tant que directeurs de sociétés du groupe Adani et d’entreprises liées à Vinod Adani, le frère aîné de Gautam. En janvier 2017, les deux hommes contrôlaient environ 13 à 14 % des actions publiquement disponibles dans trois sociétés du groupe Adani, y compris le fleuron Adani Enterprises, ajoute le rapport du Financial Times.

Selon la loi indienne, les promoteurs d’une société cotée en bourse ne peuvent détenir plus de 75 % des actions de la société, ce qui signifie que si Nasser Ali Shaban Ahli et Chang Chung-Ling ont agi à la demande d’Adani, la société pourrait avoir violé la loi sur les valeurs mobilières.

Après la publication du rapport, les actions d’Adani Enterprises ont chuté de plus de 3 % pour atteindre 29 dollars, avant de remonter légèrement à 29,6 dollars, tandis que les autres sociétés cotées du groupe Adani étaient également en baisse de 2 à 3 % à midi en Inde.

La baisse des actions de jeudi a fait chuter la fortune de Gautam Adani de 1,8 milliard de dollars et, selon les estimations de Forbes, sa fortune nette actuelle s’élève à 53,6 milliards de dollars, ce qui fait de lui la 24^e personnalité la plus riche au monde. En janvier, avant la publication d’un rapport accablant de Hindenburg Research, qui accusait Gautam Adani de s’être livré à la « plus grande escroquerie de l’histoire des entreprises », le milliardaire était la troisième personne la plus riche au monde, avec une fortune nette supérieure à 126 milliards de dollars.

Dans une déclaration transmise à la presse, le groupe Adani a rejeté les accusations soulevées par le rapport en déclarant : « Ces accusations sont basées sur des affaires classées datant d’une dizaine d’années […]. Une autorité d’adjudication indépendante et un tribunal d’appel ont tous deux confirmé qu’il n’y avait pas eu de surévaluation et que les transactions étaient conformes au droit applicable. »

Au début de l’année, le groupe Hindenburg Research, basé à New York, a publié un rapport accusant le conglomérat de s’être engagé dans « une manipulation effrontée des actions et un système de fraude comptable au cours de plusieurs décennies » et a révélé une position à découvert sur les sociétés cotées du groupe. L’entreprise et son fondateur milliardaire ont vigoureusement nié les accusations et tenté de les dépeindre comme une attaque étrangère contre l’Inde et son économie. La controverse a également déclenché un tollé au sein du Parlement indien, en raison des liens que Gautam Adani entretient depuis des décennies avec le Premier ministre indien Narendra Modi.

Hindenburg Research a réagi à la publication du rapport en tweetant : « Enfin, la boucle est bouclée », ajoutant que le rapport montre que « 3 % du flottant de plusieurs actions Adani étaient secrètement contrôlés par des associés de Vinod Adani ».

Article traduit de Forbes US – Auteur : Siladitya Ray

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