Le géant italien de l’alimentation Ferrero élargit son portefeuille nord-américain en acquérant WK Kellogg, connu pour ses marques emblématiques telles que Froot Loops, Rice Krispies et Corn Flakes.
Ce qu’il faut retenir
Célèbre pour ses marques Nutella et Kinder, Ferrero a annoncé son intention de racheter WK Kellogg pour 23 dollars par action, soit une valeur totale de 3,1 milliards de dollars.
Ferrero vient ainsi enrichir son portefeuille déjà gigantesque de marques nord-américaines, qui comprend notamment Butterfinger, Keebler, Famous Amos, Jelly Belly, NERDS, Trolli, Blue Bunny, Bomb Pop et Halo Top.
Cette annonce fait suite à plusieurs rapports publiés hier selon lesquelles Ferrero et WK Kellogg pourraient parvenir à un accord cette semaine.
Le cours de l’action WK Kellogg a bondi à l’annonce de la transaction, atteignant 22,92 dollars l’action jeudi matin, soit juste en dessous du prix d’acquisition de 23 dollars par action.
WK Kellogg détient des marques telles que Frosted Flakes, Froot Loops, Frosted Mini Wheats, Special K, Rice Krispies, Raisin Bran, Kashi et Bear Naked.
Les dessous de la transaction
WK Kellogg a annoncé un chiffre d’affaires inférieur aux prévisions pour son premier trimestre cette année. La société estime que ses ventes pourraient baisser de 3 % sur l’année. Gary Pilnick, PDG de WK Kellogg, a déclaré jeudi matin dans un communiqué de presse que l’acquisition par Ferrero apporterait « davantage de ressources et de flexibilité pour développer les marques emblématiques [de WK Kellogg] ».
Contexte
WK Kellogg s’est séparé de Kellogg Company en 2023, scindant le fabricant de céréales du reste de l’entreprise, qui a été rebaptisée Kellanova et détient les marques non céréalières de la société d’origine, telles que Pringles, Cheez-It, Pop-Tarts et Eggo. L’année dernière, Mars, la société propriétaire de Snickers et M&M’s, a annoncé l’acquisition de Kellanova dans le cadre d’une transaction évaluée à 35,9 milliards de dollars. La Commission fédérale américaine du commerce a depuis approuvé l’accord Mars-Kellanova.
Pour approfondir
Giovanni Ferrero, président exécutif du groupe Ferrero, est la 41e fortune mondiale selon le classement 2025 des milliardaires de Forbes. En 2018, Forbes s’est entretenu avec Giovanni Ferrero lors de sa toute première interview avec la presse américaine, au cours de laquelle il a détaillé ses plans visant à augmenter son chiffre d’affaires grâce à des acquisitions afin de concurrencer des rivaux tels que Mars. Ferrero a racheté l’activité confiserie américaine de Nestlé pour 2,8 milliards de dollars en 2018.
À surveiller
L’accord entre Ferrero et WK Kellogg pourrait être conclu plus tard cette année, sous réserve de l’approbation des autorités réglementaires. Philip Howard, professeur à l’université d’État du Michigan spécialisé dans la concentration dans le système alimentaire, a déclaré au New York Times que Ferrero « ne sera probablement pas contesté par les autorités réglementaires américaines ou européennes », car l’entreprise n’est pas dominante dans le secteur des céréales pour petit-déjeuner.
Une contribution de Lily Ogburn pour Forbes US, traduite par Flora Lucas
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