À SUIVRE | Chipiron souhaite rendre l’IRM aussi accessible que la radiographie

Fondée en 2020 par Evan Kervella (CEO) et Dimitri Labat (CSO), Chipiron est une deeptech française qui ambitionne de transformer l’accès à l’imagerie médicale par IRM en la rendant accessible partout, pour tous. Spécialisée dans les IRM très bas champ, l’entreprise souhaite modifier en profondeur la prise en charge des patients dans les centres publics et privés du monde entier.

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Alors même que l’IRM reste l’imagerie la plus précise, elle demeure paradoxalement la moins accessible. Coûteux, encombrants et techniquement complexes, les dispositifs actuels ne peuvent être installés que dans les grands centres hospitaliers, laissant de nombreuses structures de soins et personnes en marge de cette technologie pourtant essentielle. Le besoin en imagerie de précision ne cesse de croître, mais l’IRM reste sous-exploitée, freinée par des infrastructures onéreuses et rigides. Le marché mondial de l’IRM, estimé à 10 milliards d’euros (dont 2,5 milliards en Europe et 500 millions en France), pourrait pourtant doubler si la technologie était rendue plus accessible.

Démocratiser l’IRM

C’est pour corriger cette inégalité d’accès que Chipiron s’est donné pour mission de rendre l’IRM aussi accessible que la radiographie. Pour ce faire, Chipiron conçoit un outil IRM compact, mobile, 10 fois moins chère que les standards actuels et sans compromis sur la qualité de l’image. Sa technologie repose sur un gradiomètre à SQUID à bas TC breveté, capable de capter le signal IRM dans un environnement ouvert, améliorant jusqu’à 10 fois le rapport signal sur bruit par rapport aux tentatives antérieures.

 « Chipiron prend à contre-pied la tendance des fabricants d’IRM à construire des machines toujours plus grosses, complexes et coûteuses, et propose une IRM légère, compacte et facilement déployable, pour en augmenter drastiquement l’accès partout et pour tous. », nous explique Evan Kervella, CEO cofondateur de Chipiron.

En intégrant des stratégies de réduction active des bruits linéaires et non-linéaires, la solution de Chipiron permet une acquisition précise et efficace du signal IRM. L’accessibilité physique est également renforcée puisque les patients porteurs d’implants, claustrophobes, obèses, âgés ou enfants, souvent exclus du parcours IRM classique, peuvent bénéficier de la technologie mise en œuvre par Chipiron.

15 M€ pour passer aux essais cliniques

En 2021, la jeune pousse lève 1 million d’euros en Pre-Seed, puis bénéficie de 1 million d’euros de financements non dilutifs entre 2022 et 2023 pour consolider ses travaux de R&D. En 2023, une levée de 2,4 millions d’euros vient accélérer le développement. Désormais, Chipiron affiche son ambition de déployer plus de 100 machines dans le monde, valider ses premières autorisations réglementaires (FDA et CE) et devenir un standard mondial de l’imagerie médicale mobile, d’ici 3 à 5 ans.

Pour concrétiser cette ambition, la start-up vient de boucler une nouvelle levée de fonds de 15 millions d’euros en série A. Ce tour de table est mené par Blast, avec le soutien du EIC Fund, d’iXcore, ainsi que des financements publics majeurs via France 2030, l’EIC Accelerator de la Commission européenne et Bpifrance. Avec cette levée, Chipiron franchit le cap des 20 millions d’euros de financement cumulés depuis sa création, confirmant la solidité de sa vision technologique et de son potentiel clinique. 

Cette nouvelle enveloppe doit permettre à Chipiron de finaliser le développement de son IRM miniaturisée, de construire ses premiers prototypes cliniques d’ici fin 2025 et de lancer ses essais hospitaliers en 2026. Le déploiement en milieu réel constitue une étape décisive vers l’industrialisation de la technologie et son intégration dans les parcours de soins. La start-up entend imposer une nouvelle norme mondiale dans l’imagerie médicale, en plaçant la précision de l’IRM à la portée de toutes les structures de soins, quel que soit leur niveau d’équipement ou leur localisation.

 « Les ambitions de Chipiron sont d’abord de réaliser des essais cliniques en 2026, puis de mettre en œuvre un déploiement commercial rapide en 2028 aux Etats-Unis. Notre objectif majeur est le nombre d’examens IRM supplémentaires qui auront été rendus possibles grâce à Chipiron », nous raconte Evan Kervella.

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