Alors que les troupes russes ont envahi l’Ukraine depuis déjà 6 jours et que le siège autour de Kiev s’intensifie, les premières mesures économiques contre la Russie commencent à impacter son économie. Des dizaines de milliards de dollars ont été effacés de la fortune des milliardaires russes.
Forbes estime que les milliardaires russes ont perdu plus de 126 milliards de dollars de richesse depuis le 16 février, alors que notre rapport initial faisait état d’une perte de près de 90 milliards de dollars. Les chiffres ont été modifiés pour refléter la chute de la valeur de la monnaie russe.
Le président russe Vladimir Poutine a convoqué certains des chefs d’entreprise du pays à une réunion au Kremlin. Au moins 13 milliardaires étaient présents à cette réunion : Vagit Alekperov, Pyotr Aven, Andrei Bokarev, Andrei Guriev, Mikhail Gutseriev, Suleiman Kerimov, Andrey Melnichenko, Leonid Mikhelson, Alexeï Mordashov, Vadim Moshkovich, Vladimir Potanin, Dmitry Pumpyansky et Vladimir Yevtushenkov, selon l’agence de presse publique TASS.
« Ce qui se passe est une mesure nécessaire », leur aurait-il dit. « On ne nous a tout simplement pas laissé la possibilité de faire autrement ».
Aucun des milliardaires n’a apparemment fait de commentaire, certains ayant probablement trop peur de Vladimir Poutine pour s’exprimer contre l’invasion. Mais ils ne sont pas à l’abri.
Son attaque contre l’Ukraine n’a pas seulement fait des ravages en Ukraine, elle a déstabilisé les marchés du monde entier et frappé les fortunes de ses alliés les plus proches. Des dizaines de milliards de dollars ont été effacés de la fortune de l’élite milliardaire russe, la bourse du pays et le rouble ayant plongé après que le président Vladimir Poutine a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Selon les calculs de Forbes, les quelque 116 milliardaires russes ont perdu plus de 126 milliards de dollars depuis le 16 février. Sur ce total, 71 milliards de dollars ont été éliminés jeudi, après que l’indice russe Moex a clôturé en baisse de 33% et que le rouble a plongé à un niveau record par rapport au dollar. La menace de sanctions s’étendant au-delà du petit cercle des oligarques milliardaires et des entreprises déjà visés par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne pourrait peser davantage sur la fortune des plus riches de Russie.
Au moins cinq des milliardaires présents au Kremlin jeudi – Vagit Alekperov, Leonid Mikhelson, Alexeï Mordashov, Vladimir Potanin et Suleiman Kerimov – figuraient parmi les plus grands perdants de la journée. Au total, au moins 11 milliardaires russes ont perdu un milliard de dollars ou plus chacun jeudi.
Vagit Alekperov, ancien ouvrier de la plateforme pétrolière Caspain et ancien ministre soviétique du pétrole qui a créé Lukoil, le plus grand producteur de pétrole indépendant de Russie, a été le plus grand perdant. Il a vu disparaître 4,2 milliards de dollars, soit environ 17,1% de sa fortune, suite à la chute des actions pétrolières et gazières russes. Les actions de Lukoil, qui sont cotées à Londres et à Moscou, ont chuté de plus de 30% depuis le début de la préparation militaire de l’invasion.
Lukoil a été visé par les États-Unis, ainsi que d’autres entreprises énergétiques russes comme la société d’État Rosneft, en 2014, par des sanctions financières et technologiques à la suite de la prise de contrôle de la Crimée par la Russie et pourrait à nouveau être visé par Washington, Bruxelles et Londres.
Sanctions de Londres
Le milliardaire Gennady Timchenko, qui a été visé cette semaine par des sanctions britanniques, fait également partie de ceux dont la fortune a pris les plus gros coups. Gennady Timchenko, qui détient des participations dans diverses entreprises russes, dont la société gazière Novatek et le producteur de produits pétrochimiques Sibur, a vu sa fortune amputée d’environ 4,2 milliards de dollars.
Gennady Timchenko, dont la fortune vaut toujours plus de 19 milliards de dollars, a été cité comme faisant partie du « cercle restreint » de Vladimir Poutine dans les sanctions imposées par le Trésor américain après l’annexion par la Russie de la péninsule ukrainienne de Crimée en mars 2014. Ces sanctions ont conduit Gennady Timchenko, qui affirme avoir rencontré Vladimir Poutine au début des années 1990, à vendre sa participation de 43% dans Gunvor, alors quatrième groupe mondial de négoce de pétrole. Les États-Unis avaient affirmé que Vladimir Poutine lui-même avait des investissements dans Gunvor et pouvait avoir accès aux fonds du groupe, allégations démenties par la maison de commerce basée à Genève. Gunvor a contesté cette allégation.
En début de semaine, le gouvernement britannique a également sanctionné trois autres Russes richissimes, dont l’ancien gendre de Vladimir Poutine (et ancien milliardaire), Kirill Shamalov. À la suite des frappes russes en Ukraine, il a également annoncé le gel des avoirs des banques russes et l’interdiction pour les ressortissants russes de détenir plus de 66 000 dollars (50 000 livres) sur un compte bancaire britannique.
Le Premier ministre Boris Johnson aurait également poussé les dirigeants occidentaux à aller plus loin et à éjecter la Russie du système de paiements internationaux SWIFT, l’un des principaux accès de la finance et de la banque internationales. Le président tchèque Milos Zeman, qui a été l’un des plus fervents partisans de Vladimir Poutine en Europe, a également demandé que la Russie soit exclue de SWIFT pour « crime contre la paix », malgré l’hésitation de certains dirigeants européens quant aux conséquences économiques pour toutes les parties de l’exclusion des entreprises et des compagnies énergétiques russes du système de paiement.
Les législateurs de l’opposition britannique ont demandé au Premier ministre Boris Johnson d’aller plus loin et de saisir les actifs du milliardaire russe Roman Abramovitch. Le milliardaire propriétaire de l’équipe de football de Premier League Chelsea FC, qui a fait fortune dans l’industrie pétrolière russe après la chute de l’Union soviétique, s’est retrouvé à plusieurs reprises pris dans les tensions diplomatiques de longue date entre Londres et Moscou.
« Nous avons d’autres individus sur notre liste, que nous sommes prêts à sanctionner », a déclaré mercredi la ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, à la radio LBC, lorsqu’on lui a demandé si Roman Abramovitch était une cible des sanctions.
Roman Abramovitch, dont la fortune a été amputée de plus d’un milliard de dollars cette semaine, n’aurait pas de visa britannique après l’expiration de son visa d’entrepreneur en 2018, mais il a pu rendre visite à son équipe de football grâce à ses nouvelles nationalités israélienne et portugaise. Toute mesure prise par le gouvernement britannique pour le rendre propriétaire de son équipe de football bien-aimée pourrait être menacée par un prêt de 2 milliards de dollars qu’il a consenti à Chelsea. Les amateurs de sport et bien d’autres suivront l’évolution de la situation.
Les grands perdants de la Russie
Leonid Mikhelson
Baisse de 4,5 milliards de dollars, – 16,5%
Actionnaire majoritaire du producteur de gaz Novatek
Vagit Alekperov
Baisse de 4,2 milliards de dollars, – 17,1%
Ancien ouvrier des plateformes pétrolières de la mer Caspienne et ancien ministre soviétique du pétrole, il est président de la plus grande compagnie pétrolière indépendante de Russie, Lukoil.
Alexeï Mordashov
Baisse de 4,2 milliards de dollars, – 14,4%
Actionnaire majoritaire de la société sidérurgique Severstal, qu’il a dirigée pendant 19 ans en tant que PDG.
Gennady Timchenko
Baisse de 4,2 milliards de dollars, – 18,1%
Gennady Timchenko a été frappé de sanctions mardi après que Poutine a déployé des forces dans les deux régions de l’est de l’Ukraine.
Vladimir Lissine
Baisse de 4,1 milliards de dollars, – 13,5%
Président du groupe NLMK, l’un des principaux fabricants de produits sidérurgiques.
Article traduit de Forbes US – Auteur : Iain Martin
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